La Seine-Maritime, département littoral du nord-ouest de la France, fait face depuis quelques années à une remontée lente mais réelle des cas de gale. Cette maladie de la peau, bénigne mais contagieuse, refait surface dans plusieurs communes du 76. Pourtant, les médecins comme les autorités sanitaires tiennent à le rappeler : aucune situation d’urgence, simplement une vigilance collective à maintenir.
Entre 2018 et 2025, le nombre de cas recensés a doublé, passant d’environ 2 100 à près de 4 400 diagnostics confirmés selon les estimations de Santé publique France. Si ces chiffres peuvent sembler élevés, ils s’expliquent davantage par une meilleure détection et une sensibilisation accrue qu’une véritable flambée épidémique.
Le docteur François Langlois, dermatologue au CHU de Rouen, précise :
« La gale circule, oui, mais elle se soigne très bien. Il faut simplement traiter tout le monde en même temps et ne pas banaliser les symptômes. »
Une infection ancienne, bien connue des praticiens normands
La gale est provoquée par un acarien microscopique, Sarcoptes scabiei, qui creuse de fines galeries sous la peau et provoque des démangeaisons intenses, surtout la nuit. Elle se transmet par contact direct prolongé ou par les vêtements, le linge ou la literie.
Cette maladie, souvent associée aux milieux collectifs, concerne en réalité toutes les catégories sociales.
En Seine-Maritime, les zones urbaines et portuaires concentrent la majorité des cas : Rouen, Le Havre, Dieppe, mais aussi Sotteville-lès-Rouen, Fécamp, Mont-Saint-Aignan, Elbeuf ou Barentin.
Les médecins rappellent qu’il n’existe aucune raison de s’inquiéter : les traitements sont simples, les produits disponibles et la guérison rapide.
Statistiques locales : une progression homogène
Les données recueillies par les hôpitaux et les pharmacies du département montrent une hausse progressive mais stable. En 2024, la Seine-Maritime compte environ 42 cas pour 100 000 habitants, soit une moyenne régionale pour la Normandie.
Répartition par zones géographiques :
- Rouen, Mont-Saint-Aignan, Sotteville-lès-Rouen : 1 230 cas en 2024, contre 620 en 2018 (+98 %).
- Le Havre, Harfleur, Gonfreville-l’Orcher, Montivilliers : 1 050 cas, contre 540 (+95 %).
- Dieppe, Offranville, Arques-la-Bataille : 610 cas, contre 310 (+97 %).
- Fécamp, Bolbec, Goderville, Saint-Romain-de-Colbosc : 480 cas, contre 220 (+118 %).
- Elbeuf, Cléon, Oissel, Saint-Pierre-lès-Elbeuf : 450 cas, contre 230 (+96 %).
- Yvetot, Barentin, Pavilly, Duclair : 380 cas, contre 190 (+100 %).
Ces chiffres restent largement en dessous de ceux enregistrés dans certains départements franciliens, preuve que la Normandie conserve une situation sanitaire maîtrisée.
Rouen et Le Havre, deux pôles de surveillance active
À Rouen, le CHU et les médecins de ville collaborent avec les pharmacies pour suivre les cas déclarés et prévenir les foyers familiaux. Le docteur Langlois souligne :
« Nous observons surtout des cas groupés dans les écoles ou les Ehpad, rarement des épidémies communautaires. »
Au Havre, la direction de la santé publique a mis en place un système d’alerte locale. Lorsqu’un établissement scolaire ou un foyer social signale plusieurs cas, une équipe mobile d’intervention se déplace pour informer, rassurer et accompagner les familles.
En 2024, cinq écoles havraises et deux maisons de retraite ont connu de petits épisodes collectifs, tous rapidement maîtrisés.
Les structures collectives en première ligne
Les crèches, écoles, collèges et Ehpad sont les lieux où la gale circule le plus facilement. Dans le 76, ces structures bénéficient désormais de protocoles de réponse rapide.
À Dieppe, la mairie a mis en place une cellule de coordination avec les médecins scolaires et les infirmiers municipaux.
À Elbeuf, le centre communal d’action sociale (CCAS) fournit gratuitement les produits de traitement aux foyers à faibles revenus.
Les hôpitaux de Fécamp et Lillebonne rapportent quant à eux des cas ponctuels chez le personnel soignant, systématiquement suivis et traités.
Un traitement simple et efficace
Les deux traitements de référence — la perméthrine (en crème) et l’ivermectine (en comprimé) — permettent une guérison complète en quelques jours.
L’application correcte du traitement et la désinfection du linge restent les clés du succès.
Le docteur Claire Petit, pharmacienne à Yvetot, rappelle :
« Le plus gros du travail se fait à la maison : lavage du linge à 60 °C, traitement de toute la famille, et respect du protocole. Si c’est fait sérieusement, la gale disparaît vite. »
Le coût moyen d’un traitement pour un foyer est estimé à 80 à 100 euros, parfois remboursé en partie par les mutuelles ou les aides sociales locales.
Campagnes de prévention et communication rassurante
La Préfecture de Seine-Maritime et l’Agence régionale de santé (ARS) Normandie ont lancé en 2023 une campagne intitulée “Gale : agir sans peur”.
Des affiches pédagogiques ont été diffusées dans les écoles, les maisons de santé et les transports publics. Le ton se veut clair et rassurant :
- La gale n’est pas un signe de mauvaise hygiène,
- Elle se soigne facilement,
- Il faut consulter tôt et traiter tout le foyer.
Des actions locales de sensibilisation ont également été menées à Rouen, Fécamp et Dieppe, notamment à destination des personnels de crèches et d’Ehpad.
Les Normands mieux informés et plus réactifs
Les praticiens notent une évolution positive des comportements. Les habitants consultent plus rapidement, appliquent les traitements plus rigoureusement et signalent les cas à leur entourage.
Selon une étude du CHU de Rouen, le délai moyen de consultation après les premiers symptômes est passé de 4 semaines en 2018 à moins de 10 jours en 2024.
Le département bénéficie d’un maillage médical solide, avec des centres de santé accessibles et des pharmacies rurales bien approvisionnées.
Une vigilance durable, pas d’alerte sanitaire
La gale est aujourd’hui considérée comme une maladie à circulation continue mais maîtrisée.
Le docteur Langlois conclut :
« Ce n’est pas une épidémie, c’est une présence naturelle d’une maladie que l’on connaît depuis des siècles. L’enjeu, c’est de rester attentif sans dramatiser. »
Grâce à une bonne coordination entre les acteurs locaux — hôpitaux, mairies, pharmacies et ARS —, la Seine-Maritime peut aborder l’année 2025 avec sérénité.
L’information, la prévention et la réactivité demeurent les meilleures armes contre cette affection discrète, mais persistante.