Attraper la gale est une expérience inconfortable, tant sur le plan physique que psychologique. Cette affection cutanée est causée par un parasite microscopique, le sarcopte de la gale, qui se loge sous la peau pour y pondre ses œufs. Très contagieuse, la gale nécessite un traitement médical rigoureux, mais également une désinfection méticuleuse de l’environnement, en particulier du linge.
Le lavage des vêtements est une étape essentielle du protocole de traitement. Il ne suffit pas d’appliquer une crème ou de prendre un traitement oral pour en venir à bout. Les sarcoptes peuvent survivre jusqu’à trois jours hors du corps humain. Il est donc impératif de mettre en place une stratégie complète de nettoyage pour éviter toute réinfestation ou contamination des proches.
Dans cet article, nous allons détailler les étapes, les méthodes et les précautions à prendre pour nettoyer efficacement vos vêtements après une infestation de gale. Chaque étape a son importance et doit être suivie à la lettre.
Comprendre comment la gale se propage
La gale se transmet par contact direct prolongé avec une personne infestée. C’est pourquoi elle est fréquente dans les foyers, les crèches, les maisons de retraite ou les lieux de vie collectifs. Le contact peut aussi être indirect, notamment par le biais de vêtements, de draps ou d’autres objets textiles contaminés.
Contrairement à une idée reçue, la gale n’est pas liée à un manque d’hygiène. Elle peut toucher tout le monde, indépendamment de l’âge, du niveau de vie ou du lieu d’habitation.
La période de contagion commence plusieurs jours avant l’apparition des symptômes. Ainsi, on peut sans le savoir contaminer son entourage et des surfaces textiles. D’où l’importance d’agir rapidement dès que le diagnostic est posé.
Quels vêtements et textiles nettoyer après une gale ?
Une fois le traitement médical commencé, il est essentiel de nettoyer tout le linge potentiellement infesté. Cela comprend les vêtements que vous avez portés dans les trois jours précédant le traitement, mais aussi :
Les sous-vêtements, pyjamas, chaussettes, bonnets, écharpes, gants, vêtements de sport, uniformes professionnels, serviettes de bain, gants de toilette, peignoirs, draps, taies d’oreiller, housses de couette, couvertures, coussins, plaids, doudous, housses de canapé amovibles, tapis de bain, linge de table.
Il faut également penser aux vêtements placés dans le même panier à linge ou la même armoire que des vêtements portés.
Les textiles qui n’ont pas été portés récemment, mais qui se trouvent dans le même environnement, peuvent aussi être contaminés si l’infestation dure depuis plusieurs jours.
Lavage à haute température : la méthode la plus fiable
La solution la plus simple et la plus efficace consiste à laver tous les textiles à une température minimale de soixante degrés pendant au moins trente minutes. Cette température est suffisante pour tuer les acariens et leurs œufs.
Il est recommandé d’utiliser un détergent classique, mais en quantité normale, sans surdoser. L’ajout d’un désinfectant spécifique pour textiles est possible, mais pas obligatoire si la température de lavage est respectée.
Pour éviter la propagation des acariens dans le panier ou la machine, ne mélangez pas le linge contaminé avec d’autres vêtements non portés.
Après le lavage, faites sécher les vêtements à l’air libre au soleil si possible, ou en sèche-linge à température élevée. Les acariens ne survivent pas à la chaleur sèche non plus.
Que faire des vêtements non lavables à chaud ?
Tous les vêtements ne peuvent pas être lavés à soixante degrés. Certains tissus délicats ou fragiles risqueraient d’être endommagés. Il existe alors plusieurs alternatives :
La première solution consiste à enfermer les vêtements non lavables dans des sacs plastiques hermétiques pendant au moins soixante-douze heures. Les acariens ne survivent pas plus de trois jours en l’absence de contact humain. Cette méthode est efficace mais nécessite de l’organisation et de la rigueur.
Veillez à bien identifier chaque sac et à noter la date de mise en quarantaine. Passé le délai, vous pouvez ressortir les vêtements et les laver à froid ou les porter de nouveau.
La deuxième option consiste à utiliser un spray acaricide spécifique pour textiles, que l’on trouve en pharmacie ou en grandes surfaces. Il faut cependant bien suivre les instructions du fabricant et aérer le vêtement traité avant de le réutiliser.
Une troisième option est le nettoyage à sec, dans un pressing. Cette méthode est valable pour les manteaux, les costumes, les textiles fragiles ou les vêtements professionnels. Informez le professionnel que le linge a été exposé à la gale afin qu’il prenne les précautions nécessaires.
Organisation du linge dans le foyer
Pour éviter toute recontamination, il est important de bien organiser le linge dans le foyer pendant toute la durée du traitement. Voici quelques conseils pratiques :
Attribuez un panier à linge spécifique à chaque membre du foyer. Ne mélangez pas les affaires de personnes traitées avec celles qui ne le sont pas encore.
Lavez les vêtements et le linge de lit chaque jour pendant toute la durée du traitement, généralement trois jours, puis à intervalles réguliers pendant deux semaines.
Ne laissez pas traîner les vêtements portés. Mettez-les directement à laver ou en sac hermétique. Ne posez pas les vêtements sur le lit ou sur le canapé.
Pensez à désinfecter régulièrement les poignées de porte, interrupteurs, télécommandes, sièges en tissu et tout autre objet susceptible d’avoir été touché.
Et pour les enfants ?
Si l’un de vos enfants est infesté par la gale, il faut prendre des précautions spécifiques. Les doudous, peluches, vêtements scolaires, sacs, coussins et couvertures doivent être traités avec autant de rigueur que les vêtements.
Lavez les peluches à soixante degrés si c’est possible. Sinon, enfermez-les dans un sac plastique hermétique pendant au moins trois jours, puis aérez-les bien avant de les redonner à l’enfant.
Expliquez-lui calmement ce qui se passe, sans le culpabiliser. La gale peut être vécue comme honteuse ou embarrassante, alors qu’elle ne l’est pas.
Prévenez l’école, la crèche ou l’assistante maternelle afin que les autres enfants puissent être surveillés et traités si besoin.
Lavez aussi les textiles indirectement exposés
Même si certains tissus ne sont pas en contact direct avec la peau, ils peuvent tout de même servir de refuge temporaire aux acariens. C’est pourquoi il est recommandé de laver ou traiter les éléments suivants :
Les coussins de canapé, les plaids décoratifs, les rideaux, les nappes, les serviettes de table, les tapis de salle de bain, les protège-matelas, les housses de coussin, les couvertures de fauteuil.
Si certains éléments sont trop volumineux ou délicats pour être lavés à domicile, vous pouvez faire appel à une blanchisserie ou un pressing spécialisé.
Dans les cas les plus extrêmes, certaines entreprises de nettoyage sanitaire peuvent intervenir pour désinfecter un logement entier.
Que faire si vous vivez en collectivité ou en colocation ?
Dans un environnement collectif, la gestion du linge est plus complexe. Il faut s’assurer que chaque personne infestée soit traitée en même temps et que le linge de chacun soit géré séparément.
Dans les maisons de retraite, les établissements scolaires ou les foyers sociaux, des protocoles stricts doivent être mis en place pour désinfecter tous les textiles utilisés : draps, rideaux, vêtements, serviettes, etc.
En colocation, informez immédiatement vos colocataires. Même s’ils n’ont pas de symptômes, un traitement préventif peut être prescrit par un médecin. Chaque personne doit gérer son linge séparément et prendre les précautions évoquées.
Quelle durée pour continuer à nettoyer le linge ?
La période critique est de trois jours avant le début du traitement, jusqu’à deux semaines après. Il faut donc maintenir une vigilance élevée durant ces quinze jours.
Après cette période, si aucune rechute n’est constatée, vous pouvez reprendre un rythme de lavage habituel. Toutefois, il est conseillé de continuer à laver les draps et vêtements à haute température aussi souvent que possible.
Si des symptômes persistent ou réapparaissent, consultez de nouveau votre médecin. Une seconde cure de traitement peut être nécessaire.
En cas de rechute ou de traitement collectif
La gale peut parfois récidiver, surtout si le nettoyage du linge a été partiel ou mal réalisé. Dans ce cas, recommencez l’intégralité de la procédure.
Lors d’une infestation familiale ou collective, tous les membres du foyer doivent être traités en même temps. Le linge de chacun doit être traité séparément, avec les mêmes exigences de température et de durée.
Les personnes ayant été en contact avec vous dans les jours précédents doivent être prévenues, même si elles ne présentent aucun symptôme.
